Das Deutsche Jazzchor Festival MEERVOCAL wurde in Wunstorf und der Steinhuder Meer Region 1995 in einer kulturellen Nische gegründet.
Der niedersächsischer Kultusminister erkannte, dass „in herausragenden Konzerten der Öffentlichkeit die Musik der Jazzchöre und ihr Leistungsvermögen vorgeführt werden. Die Fortbildungs-angebote setzen zusätzlich zum Begegnungscharakter des Festivals einen wichtigen musikpädagogischen Akzent: Chöre aus Schulen und Musikschulen nehmen in Workshhops mit international renommierten Dozenten wichtige Anregungen für das besondere "Feeling" der Musik auf.”( Prof. Rolf Wernstedt)
In Zusammenarbeit mit Kulturämtern der Landkreise Schaumburg, Nienburg und der Region Hannover entstanden bis heute fünf originelle und hervorragend besetzte Festivals.
Der Präsident des Niedersächsischen Musikrates sah darin eine beispielgebende Form der Zusammenarbeit von Städten und Musikverbänden. „ Die Region um das Steinhuder Meer wird zum Ort der Begegnung und des Erfahrungsaustauschs, in den auch der Deutsche Musikschultag mit einbezogen ist. Meervocal als Jazzchorfestival vermittelt wichtige neue Impulste, die Stimme wiederzuentdecken und das traditionelle Repertoire zu erweitern.”(Prof. Dr. Kemmelmeyer)
Gerhard Schröder lobte als Schirmherr des Festivals die Originalität und allgemein die Entwicklung der innovativen Chormusik im Festival MEERVOCAL:
„Mit dem Thema "Jazzchor" nehmen sich die Veranstalter eines für die gesamte Chorlandschaft wichtigen Themas an und fördern über die inhaltliche Erneuerung der Chorliteratur die personelle Verjüngung des Chorwesens.”
Gerhard Schröder, Niedersächsischer Ministerpräsident 1996
Die Konzeption von Meervocal überzeugte Gerhard Schröder auch 1998:
„Das Zusammentreffen junger Vokalensembles aus Deutschland, Schweden, Frankreich, Litauen, Ukraine, Russland, Österreich und Italien überzeugt durch seine schlüssige Verbindung von Konzertveranstaltungen und Workshops und hebt sich damit deutlich von der Vielzahl eher konsumorientierter Festivals ab.
Das Projekt MEERVOCAL beweist, daß Idealismus, ehrenamtliches Engagement und das Zusammenspiel von Jugendchören, semi-professionellen Gruppen bis hin zu internationalrenommierten Künstlerinnen und Künstlern beachtliche Leistungen auf dem kulturellen Sektor erbringen können.”
Bundeskanzler Gerhard Schröder 1998
Über 100 Chöre sind zu den Festivals gekommen. Gäste aus Skandinavien, Russland, Italien, Österreich und Frankreich haben mit ihren Ensembles aber auch mit Workshops der Komponisten und Chorleiter wichtige Anregungen gegeben.
Die deutschen Erstaufführungen der Jazz Konzerte von Duke Ellington und Sigvald Tveit mit Chören und Big Band wurden ebenso wie die Ausstellungen der deutschen Musikverlage und insgesamt 46 Festival-Workshops zu wichtigen Impulsen der Chorentwicklung. Dieser Idee folgt MEERVOCAL 2004.
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